岡崎朋美さんのこと

ソチオリンピックの代表選考会で結果が得られず、
スピードスケートの岡崎朋美さんが現役引退を表明しました。
涙を見せずに笑顔で競技生活を終えたところが
いかにも岡崎さんらしくて実に清清しい。
2006年のトリノオリンピックでメダルを逃した時、
本編ブログで記事にしたことがあります。

　　※2006年2月21日・記

　　トリノオリンピックの女子スピードスケート５００Ｍ。
　　岡崎朋美さん、惜しかったですね。
　　0.05秒の差でメダルを逃した訳だけれど、
　　これは距離にするとたった６５センチぐらいのことらしい。
　　残念、残念。

　　以前テレビで拝見しましたが、
　　岡崎さんのトレーニング風景には感動させられます。
　　競技に対する取組姿勢、気持ちの入れ方も含め、
　　私の好きなタイプのアスリートです。
　　ストイックなのに明るいのがいい。
　　特にあの笑顔。
　　スポーツライターの増島みどりさんが
　　東京中日スポーツ新聞のコラム「心の旅」で、
　　この岡崎さんについて触れていた。
　　目にとまったテキストがあったので
　　忘れない内に感想を書いてしまおう。
　　増島さんのコラムの中で岡崎さんはこう言っています。

　　　(オリンピック出場)４回なんて私が一番驚いています。
　　　　私は不器用なのが才能じゃないかって最近思うんです。
　　　　失敗をたくさんするから競技に飽きない。
　　　　達成したはずがすぐに次が見えるんですよね。

　　“不器用が才能”

　　素晴らしい。　　
　　単純に言い換えれば、
　　「上手く(強く)なるには練習するしかない」ってことでしょうか。
　　練習すれば練習するほど足りない部分が見えてくる。
　　心・技・体、アスリートの究極ポイントに向かって
　　自分を高めていく人間の美しさを感じます。
　　あの橋本聖子さんと同じチームに所属していて、
　　当時全盛期の橋本さんについて行くため、
　　岡崎さんはいつも泣きながら練習していたらしい。
　　今、彼女が見せるあの笑顔は、
　　自分を向上させる中で発見した
　　本人だけが味わえる楽しさそのもの。
　　人に見せる為ではなく、納得できるまで追い込んだ自分を
　　確信できている表れ・・・そう思えるほどいい表情です。


出産を経た４２歳の女性がトップレベルの中で
競技を続けていること自体凄いこと。
苦しかったはずです。
以前に増して自分を追い込み、
厳しく鍛えていたのではないでしょうか。
それを感じさせない爽やかな笑顔の終幕。
そして次のコメント。

　やるべきことはやり終えたかな。
　小学４年からずっとスピードスケートをやってきて、
　もうおなかいっぱい。

自分をとことん納得させられて良かったですね。
お疲れさま。
大好きなアスリートでした。